ブランデーとは？特徴・種類・飲み方を初心者向けにわかりやすく解説
編集スタッフ
ブランデーとは？
ブランデーは、芳醇な香りと奥深い味わいを楽しめる蒸留酒として、世界各地で親しまれています。しかし、「ブランデーは何から造られるお酒？」「コニャックとは何が違う？」「ウイスキーとの違いは？」など、意外と知らないことも多いのではないでしょうか。
ブランデーとは、主にぶどうなどの果実を原料とする酒を発酵・蒸留して造られる蒸留酒です。 ぶどうを原料とするものが代表的ですが、りんごなど、ぶどう以外の果実から造られるブランデーもあります。
また、ブランデーにはコニャックやアルマニャック、カルヴァドス、グラッパ、ピスコなどさまざまな種類があり、原料や産地、製法、熟成方法などによって香りや味わいにも違いが生まれます。
この記事では、ブランデーとはどのようなお酒なのかをはじめ、原料や製法、代表的な種類、味わい、アルコール度数、ウイスキーとの違い、飲み方まで、初心者にもわかりやすく解説します。
「ブランデーについて基礎から知りたい」という方は、ぜひ参考にしてください。
ブランデーの原料
ブランデーは、ぶどうをはじめとする果実を原料に造られる蒸留酒です。一般的にはぶどうを原料とするブランデーがよく知られていますが、りんごや洋梨など、さまざまな果実から造られるものもあります。
ぶどうを原料とするブランデー
ブランデーの代表的な原料がぶどうです。ぶどう果汁を発酵させてワインを造り、それを蒸留することでブランデーが造られます。
代表的なものには、フランスのコニャックやアルマニャックがあります。どちらもぶどうを原料とするブランデーですが、産地や使用できる品種、製法などにそれぞれ規定があり、異なる個性を持っています。
また、南米のピスコも、ぶどうを原料とする蒸留酒のひとつです。
りんごなどを原料とするブランデー
ぶどう以外の果実を原料とするブランデーもあります。
代表的なのが、フランス・ノルマンディー地方で造られるカルヴァドスです。主にりんごを原料とし、規定によって洋梨も使用されます。りんご由来の豊かな果実香を楽しめるのが特徴です。
このほかにも、洋梨やさくらんぼ、プラムなど、地域によってさまざまな果実を使った蒸留酒が造られています。
ぶどうの搾りかすを原料とするブランデーもある
ブランデーのなかには、果汁やワインではなく、ワイン造りの際に残るぶどうの搾りかすを原料とするタイプもあります。
代表的なのがイタリアのグラッパです。ぶどうの果皮や種などを含む搾りかすを発酵・蒸留して造られます。
このようにブランデーは、原料によってさまざまなタイプがあります。使用する果実や原料の違いは、それぞれのブランデーの香りや味わいを形づくる重要な要素のひとつです。
ブランデーの種類による違いを詳しく知りたい方は、「ブランデーの種類」もあわせてご覧ください。
ブランデーはどうやって造られる？
ブランデーは、基本的に果実を発酵させて酒を造り、それを蒸留することで造られる蒸留酒です。コニャックやアルマニャックなどでは、その後に樽熟成を行うことで、香りや味わいをさらに変化させていきます。
ブランデー造りの基本的な流れは、次の通りです。
- 果実を収穫・搾汁する
- 果汁などを発酵させる
- 発酵させた酒を蒸留する
- 必要に応じて熟成する
- ブレンドや加水などを経て製品化する
果実を発酵させる
まず、ぶどうやりんごなどの原料を使って発酵を行います。
ぶどうを原料とする一般的なブランデーでは、ぶどう果汁を発酵させてワインを造ります。発酵によって果実に含まれる糖分がアルコールなどへ変化し、蒸留するための酒ができます。
使用する果実や品種、発酵方法などは、ブランデーの種類や産地によって異なります。
発酵させた酒を蒸留する
次に、発酵させた酒を蒸留します。
蒸留とは、液体を加熱し、成分ごとの揮発しやすさの違いを利用してアルコールや香味成分を取り出す工程です。これによって発酵酒よりもアルコール度数の高い蒸留液が得られます。
蒸留器の種類や蒸留回数などはブランデーによって異なり、こうした製法の違いも香りや味わいの個性につながります。
必要に応じて樽で熟成する
蒸留後、コニャックやアルマニャックなど多くのブランデーでは木樽で熟成させます。
熟成中には樽由来の香味が加わるほか、時間の経過とともに香りや味わいが変化していきます。一方で、すべてのブランデーが長期間樽熟成されるわけではなく、種類や製法によって熟成方法は異なります。
その後、必要に応じて複数の原酒をブレンドしたり、加水してアルコール度数を調整したりして製品として仕上げられます。
このように、原料・発酵・蒸留・熟成などの違いが、それぞれのブランデーの個性を生み出します。
ブランデーの製造工程をさらに詳しく知りたい方は、「ブランデーの作り方」をご覧ください。
ブランデーの主な種類
ブランデーにはさまざまな種類があり、原料や産地、製法などによって特徴が異なります。 なかでも代表的なのが、コニャック、アルマニャック、カルヴァドス、グラッパ、ピスコです。
それぞれ原料や造られる地域、製法に違いがあるため、まずは代表的な種類を知っておくとブランデーの全体像を理解しやすくなります。
コニャック
コニャックは、フランスのコニャック地方で造られるぶどうを原料としたブランデーです。
コニャックを名乗るためには、産地だけでなく使用できるぶどう品種や蒸留、熟成などについて定められた条件を満たす必要があります。
世界的にもよく知られるブランデーのひとつで、ヘネシー、レミーマルタン、マーテル、クルボアジェなどのブランドがあります。
詳しくは「コニャックとは」をご覧ください。
アルマニャック
アルマニャックは、フランス南西部のアルマニャック地方で造られるぶどうを原料としたブランデーです。
コニャックと同じフランスの代表的なブランデーですが、産地や使用するぶどう品種、蒸留方法などに違いがあります。
「コニャックとアルマニャックは何が違うの？」という方は、「アルマニャックとは」で詳しく解説しています。
カルヴァドス
カルヴァドスは、フランス・ノルマンディー地方で主にりんごなどを原料として造られるブランデーです。
ぶどうを原料とするコニャックやアルマニャックとは異なり、りんご由来の果実香を楽しめるのが大きな特徴です。規定によって洋梨も使用されます。
詳しくは「カルヴァドスとは」をご覧ください。
グラッパ
グラッパは、ワイン造りで残ったぶどうの搾りかすを蒸留して造られるイタリアの蒸留酒です。
一般的なぶどうブランデーが主にぶどう果汁を発酵させたワインを蒸留するのに対し、グラッパは果皮や種などを含む搾りかすを利用する点が大きな違いです。
詳しくは「グラッパとは」をご覧ください。
ピスコ
ピスコは、ぶどうを原料として造られる南米の蒸留酒で、特にペルーとチリで造られています。
同じピスコという名称でも、ペルーとチリでは原料や製法、規定などが異なります。そのまま飲むほか、ピスコサワーなどのカクテルでも親しまれています。
詳しくは「ピスコとは」をご覧ください。
このように、ブランデーにはぶどうを原料とするものだけでなく、りんごなどの果実や、ぶどうの搾りかすを原料とするものもあります。
それぞれの分類や特徴をさらに詳しく知りたい方は、「ブランデーの種類」もあわせてご覧ください。
ブランデーの味わい・香りの特徴
ブランデーの魅力のひとつが、果実由来の豊かな香りと、原料や製法、熟成によって生まれる多彩な味わいです。
ひと口にブランデーといっても、使用する果実や産地、蒸留方法、熟成の有無や期間などによって個性は大きく異なります。
果実由来の豊かな香り
ブランデーは果実を原料とするため、原料に由来するフルーティーな香りを楽しめるものが多くあります。
ぶどうを原料とするブランデーでは、ぶどうやドライフルーツ、花などを思わせる香りを感じることがあります。一方、カルヴァドスでは、りんごや洋梨を思わせる果実香が特徴のひとつです。
ただし、香りの特徴は原料だけで決まるものではなく、発酵や蒸留、熟成などによっても変化します。
樽熟成によって生まれる香りとコク
コニャックやアルマニャックなど、木樽で熟成させるブランデーでは、果実由来の香りに樽熟成による複雑な香味が加わります。
熟成条件や樽によって異なりますが、バニラやスパイス、ナッツ、ドライフルーツなどを思わせる香りを感じることもあります。
熟成期間が長ければ必ずおいしくなるというわけではなく、若い原酒ならではのフレッシュさや、熟成した原酒ならではの複雑さなど、それぞれに異なる魅力があります。
種類によって味わいの方向性が異なる
ブランデーは種類によっても、香りや味わいの方向性が異なります。
たとえば、コニャックやアルマニャックではぶどう由来の香りと熟成による風味を楽しめる一方、カルヴァドスではりんごなどの果実香、グラッパやピスコでは原料や製法を反映した個性的な香りを楽しめます。
そのため、「ブランデーはすべて濃厚で甘い」「熟成したものほど高品質」と一括りにせず、種類や銘柄ごとの個性を楽しむことが大切です。
自分に合ったブランデーを探すときは、原料や種類、熟成の違いにも注目してみましょう。
ブランデーのアルコール度数
ブランデーは蒸留によって造られるため、ビールやワインなどの醸造酒と比べてアルコール度数が高いお酒です。
市販されているブランデーのアルコール度数は商品によって異なりますが、40％前後のものが多く見られます。コニャックやアルマニャックなどにも、アルコール度数40％程度の商品が多くあります。
なぜブランデーはアルコール度数が高い？
ブランデーのアルコール度数が高い理由は、製造工程で蒸留を行うためです。
ぶどうなどの果実を発酵させて造った酒を蒸留し、アルコールなどの揮発成分を濃縮することで、発酵酒よりもアルコール度数の高い蒸留液が得られます。
その後、熟成やブレンド、加水などを経て、製品ごとにアルコール度数が調整されます。
アルコール度数が高いと感じたら割って楽しめる
40％前後のブランデーをストレートで飲むと、初心者にはアルコール感が強く感じられることがあります。
その場合は、水割りやソーダ割り、ロックなどにすると、アルコール度数を下げながらブランデーの香りや味わいを楽しめます。
ブランデーは必ずストレートで飲まなければならないお酒ではありません。自分の好みや飲みやすさに合わせて楽しみ方を選びましょう。
具体的な作り方やおすすめの楽しみ方については、「ブランデーの飲み方」で詳しく紹介しています。
ブランデーとウイスキーの違い
ブランデーとウイスキーは、どちらも蒸留して造られる蒸留酒です。樽で熟成されるものが多く、琥珀色の見た目も似ているため混同されることがありますが、大きな違いは主な原料にあります。
ブランデーは主にぶどうなどの果実を原料とするのに対し、ウイスキーは大麦・トウモロコシ・ライ麦・小麦などの穀物を原料として造られます。
| 比較項目 | ブランデー | ウイスキー |
|---|---|---|
| 主な原料 | ぶどうなどの果実 | 大麦・トウモロコシなどの穀物 |
| お酒の分類 | 蒸留酒 | 蒸留酒 |
| 基本的な製法 | 果実などを発酵させて蒸留 | 穀物を糖化・発酵させて蒸留 |
| 熟成 | 種類によって樽熟成を行う | 多くの種類で樽熟成を行う |
| 香味の傾向 | 果実由来の香りを楽しめるものが多い | 穀物や樽、製法などによる多彩な香味 |
原料の違いが大きなポイント
ブランデーでは、ぶどうを発酵させて造ったワインを蒸留するものが代表的です。そのほか、りんごなどの果実や、ぶどうの搾りかすを利用するものもあります。
一方、ウイスキーは穀物を原料とし、まず穀物に含まれるデンプンを糖化してから発酵・蒸留します。
この果実と穀物という原料の違いが、ブランデーとウイスキーを理解するうえで基本的なポイントです。
香りや味わいにも違いがある
ブランデーは、果実由来の華やかさやフルーティーな香りを感じられるものが多く、樽熟成を行うタイプではバニラやスパイス、ドライフルーツなどを思わせる香味が加わることもあります。
ウイスキーも種類によって個性が大きく異なり、麦芽や穀物由来の風味に加え、樽由来の香りやスモーキーな香りなど、さまざまな特徴を楽しめます。
ただし、どちらも原料だけで味わいが決まるわけではありません。蒸留方法や樽、熟成期間、産地などによっても香りや味わいは大きく変化します。
簡単に覚えるなら、「果実を主な原料とする蒸留酒がブランデー、穀物を原料とする蒸留酒がウイスキー」と考えると違いを理解しやすいでしょう。
ウイスキーについて詳しく知りたい方は、「ウイスキーとは？」もあわせてご覧ください。
ブランデーの代表的な飲み方
ブランデーはストレートで飲むイメージが強いかもしれませんが、ロックや水割り、ソーダ割り、カクテルなど、さまざまな飲み方で楽しめます。
ブランデー本来の香りをじっくり味わいたいのか、アルコール感をやわらげて飲みたいのかによって、自分に合った飲み方を選んでみましょう。
ストレート
ブランデー本来の香りや味わいをじっくり楽しみたい方には、ストレートが向いています。
水や氷を加えずに飲むため、果実由来の香りや、樽熟成されたブランデーでは熟成によって生まれた香味など、その銘柄の個性を感じやすい飲み方です。
アルコール度数が高いため、一度に多く飲まず、少量ずつゆっくり味わいましょう。
オン・ザ・ロック
オン・ザ・ロックは、氷を入れたグラスにブランデーを注ぐ飲み方です。
冷やすことでストレートとは異なる口当たりになり、時間が経つにつれて氷が溶け、アルコール感や味わいが少しずつ変化していきます。
ストレートではアルコール感が強いと感じる方にも選択肢のひとつです。
水割り
ブランデーに水を加えると、アルコール感をやわらげながら香りや味わいを楽しめます。
最初から大量の水を加えるのではなく、少量ずつ加えながら自分に合った濃さを探してみるのがおすすめです。
ブランデーと水を1：1程度で合わせ、香りの変化を楽しむ方法もあります。
ソーダ割り
すっきりと飲みたい方には、ブランデーのソーダ割りもおすすめです。
氷を入れたグラスにブランデーと炭酸水を加えることで、芳醇な香りを楽しみながら爽快な飲み口に仕上げられます。
食事と一緒に楽しみたいときや、ストレートやロックでは強いと感じる方にも試しやすい飲み方です。
カクテル
ブランデーは、カクテルのベースとしても幅広く使われています。
代表的なブランデーカクテルには、ブランデーとオレンジリキュール、レモンジュースを使う「サイドカー」や、ブランデーを使った「アレキサンダー」などがあります。
カクテルにすると、ブランデーの香りを活かしながら、ストレートとは異なる味わいを楽しめます。
詳しい材料や作り方については、「ブランデーカクテルおすすめ12選」をご覧ください。
このようにブランデーにはさまざまな楽しみ方があり、必ずストレートで飲まなければならないわけではありません。 初心者の方も、アルコール感や好みの味わいに合わせて自分に合った飲み方を探してみましょう。
それぞれの作り方や分量、おいしく楽しむポイントについては、「ブランデーの飲み方」で詳しく解説しています。
初心者がブランデーを選ぶポイント
ブランデーには、コニャックやアルマニャック、カルヴァドスなどさまざまな種類があり、初めて選ぶときは「どれを選べばいいの？」と迷うこともあるでしょう。
初心者の方は、まず種類・味わい・飲み方・予算の4つを目安にすると、自分に合ったブランデーを見つけやすくなります。
種類から選ぶ
まずは、どの種類のブランデーを飲んでみたいか考えてみましょう。
ぶどうを原料とするブランデーを楽しみたいなら、コニャックやアルマニャックが代表的です。りんごなどの果実香を楽しみたい場合は、カルヴァドスも選択肢になります。
ブランデーの種類によって原料や産地、製法などが異なるため、それぞれの特徴を知ると候補を絞りやすくなります。
詳しくは「ブランデーの種類」をご覧ください。
好みの味わいや香りから選ぶ
ブランデーを選ぶときは、どのような香りや味わいを楽しみたいかもポイントです。
果実由来のフルーティーな香りを楽しみたい、樽熟成によるバニラやスパイスを思わせる香りを楽しみたいなど、自分の好みから選んでみましょう。
同じ種類のブランデーでも、銘柄や製法、熟成などによって個性が異なるため、種類だけで味わいを決めつけないことも大切です。
飲み方から選ぶ
どのように飲みたいかを先に決めてからブランデーを選ぶ方法もあります。
ストレートやロックでじっくり楽しみたい場合は、香りや余韻などに注目して選んでみましょう。ソーダ割りやカクテルで楽しみたい場合は、割ったときにも好みの香りや味わいを感じられるものを探すのもひとつの方法です。
「ブランデーはストレートで飲むもの」と決めつけず、自分が楽しみたい飲み方に合わせて選びましょう。
価格・予算から選ぶ
ブランデーは、比較的手に取りやすい商品から高価格帯の商品まで幅広く販売されています。
価格は原料や産地、熟成、ブランド、製造方法などさまざまな要素によって変わるため、高価なブランデーほど自分の好みに合うとは限りません。
初めて購入する場合は、無理に高価格帯の商品を選ぶのではなく、飲み方や好みに合わせて予算内から探してみるとよいでしょう。
初心者の方は、まず「どんな種類を飲みたいか → どんな味わいが好みか → どのように飲みたいか → 予算」の順に考えると候補を絞りやすくなります。
具体的な銘柄を比較したい方は、「ブランデーおすすめ15選」もあわせてご覧ください。
ブランデーに関するFAQ
ブランデーについて、初心者の方が疑問に感じやすいポイントをまとめました。
ブランデーとは何のお酒ですか？
ブランデーは、主にぶどうなどの果実を原料とする酒を発酵・蒸留して造られる蒸留酒です。
ぶどうを原料とするものが代表的ですが、りんごなどを原料とするブランデーや、ぶどうの搾りかすを利用して造られるものもあります。
原料や産地、製法によってさまざまな種類があり、コニャック、アルマニャック、カルヴァドスなどが代表的です。
ブランデーの原料はぶどうだけですか？
いいえ。ぶどうが代表的な原料ですが、ぶどう以外の果実から造られるブランデーもあります。
たとえば、カルヴァドスは主にりんごなどを原料として造られます。また、グラッパのようにワイン造りで残ったぶどうの搾りかすを原料とする蒸留酒もあります。
そのため、ブランデーを理解するときは「ぶどうだけのお酒」ではなく、果実を原料とする蒸留酒の大きなカテゴリーとして考えると分かりやすいでしょう。
ブランデーとコニャックの違いは何ですか？
コニャックはブランデーの一種です。
ブランデーが大きなカテゴリーを表すのに対し、コニャックはフランスの特定地域で、原料や製法、熟成などの規定を満たして造られるブランデーを指します。
つまり、コニャックはブランデーですが、すべてのブランデーがコニャックというわけではありません。
詳しくは「コニャックとは」をご覧ください。
ブランデーとウイスキーは何が違いますか？
大きな違いは主な原料です。
ブランデーは主にぶどうなどの果実を原料とするのに対し、ウイスキーは大麦やトウモロコシ、ライ麦、小麦などの穀物を原料として造られます。
どちらも蒸留酒で、樽熟成されるものも多いため見た目が似ていることがありますが、原料や製法などに違いがあります。
ブランデーのアルコール度数はどのくらいですか？
商品によって異なりますが、市販されているブランデーにはアルコール度数40％前後のものが多く見られます。
ビールやワインなどの醸造酒よりアルコール度数が高いため、ストレートで強いと感じる場合は、ロックや水割り、ソーダ割りなどで楽しむ方法もあります。
ブランデーはどのように飲むのがおすすめですか？
ブランデーは、ストレート、ロック、水割り、ソーダ割り、カクテルなどさまざまな方法で楽しめます。
香りや味わいをじっくり楽しみたいならストレート、アルコール感をやわらげたいなら水割り、爽やかに楽しみたいならソーダ割りなど、自分の好みに合わせて選んでみましょう。
詳しい作り方や楽しみ方は、「ブランデーの飲み方」で紹介しています。
ブランデーは甘いお酒ですか？
ブランデーは果実を原料とするため甘いイメージを持たれることがありますが、果実を原料としているからといって、必ずしも甘い味のお酒というわけではありません。
香りからバニラやドライフルーツなどを思わせる甘やかな印象を感じることはありますが、実際の味わいや甘味の感じ方は種類や銘柄、製法、熟成などによって異なります。
「甘い・甘くない」だけで判断せず、果実香や樽由来の香り、口当たりなども含めて楽しむと、ブランデーの個性を感じやすくなります。
まとめ
ブランデーとは、主にぶどうなどの果実を原料とする酒を発酵・蒸留して造られる蒸留酒です。ぶどうを原料とするものが代表的ですが、りんごなどの果実や、ぶどうの搾りかすを原料として造られるものもあります。
代表的な種類には、コニャック、アルマニャック、カルヴァドス、グラッパ、ピスコなどがあり、原料や産地、製法、熟成方法などによって、それぞれ異なる香りや味わいを楽しめます。
ブランデーを理解するうえでは、次のポイントを押さえておくと分かりやすいでしょう。
- ブランデーは果実を主な原料とする蒸留酒
- 代表的な原料はぶどうだが、りんごなどを使うものもある
- コニャックやアルマニャックはブランデーの一種
- アルコール度数は40％前後の商品が多い
- ウイスキーとの大きな違いは主な原料が果実か穀物か
- ストレートだけでなく、ロック、水割り、ソーダ割り、カクテルなどでも楽しめる
「ブランデー＝高級なお酒」「ストレートで飲むお酒」と難しく考える必要はありません。まずは種類や味わいの違いを知り、自分が楽しみやすい飲み方や銘柄から試してみると、ブランデーの魅力を理解しやすくなります。
さらに詳しく知りたい方は、「ブランデーの種類」「ブランデーの作り方」「ブランデーの飲み方」などもあわせて参考にしてみてください。
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ブランデーの種類を詳しく知りたい方はこちら
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お酒の種類や醸造酒・蒸留酒の違い、アルコールの仕組みなど、お酒の基礎知識を知りたい方は、こちらの記事をご覧ください。
