テキーラの作り方をわかりやすく解説｜原料のブルーアガベから蒸留・熟成まで製造工程を詳しく紹介
編集スタッフ
テキーラは、メキシコを代表する蒸留酒のひとつです。原料には、ブルーアガベ（Agave tequilana Weber variedad azul）と呼ばれるアガベの一種が使用されます。
テキーラ造りでは、成熟したブルーアガベを収穫し、中心部の「ピニャ」を加熱して発酵に利用できる糖を引き出します。その後、糖液を抽出して発酵・蒸留し、種類によっては樽で熟成させてテキーラが完成します。
同じブルーアガベから造られるテキーラでも、アガベの状態や加熱、発酵、蒸留、熟成などによって香りや味わいは異なります。アガベ由来の植物やハーブを思わせる香味を感じられるものから、樽熟成によってバニラやスパイス、木樽などのニュアンスが加わったものまで、銘柄によってさまざまな個性があります。
この記事では、テキーラの原料となるブルーアガベの特徴から、収穫、加熱、糖液の抽出、発酵、蒸留、熟成、瓶詰めまでの作り方・製造工程を順番にわかりやすく解説します。あわせて、製法によって味や香りが変わる理由についても紹介します。
テキーラは、発酵によって造られた液体を蒸留して造る蒸留酒です。蒸留の基本的な仕組みやほかの蒸留酒について知りたい方は、「蒸留酒とは」もあわせてご覧ください。
テキーラとは？
テキーラは、ブルーアガベ（Agave tequilana Weber variedad azul）を使用し、メキシコの原産地呼称で定められた地域・基準に従って造られる蒸留酒です。
主な生産地として知られるハリスコ州のほか、グアナファト州、ミチョアカン州、ナヤリット州、タマウリパス州の指定地域でも造られています。
製造では、成熟したブルーアガベを収穫し、葉を取り除いた中心部「ピニャ」を使用します。ピニャを加熱して発酵に利用できる糖を引き出し、糖液を抽出して発酵・蒸留するのが基本的な流れです。
テキーラそのものの原料や特徴、味わいなどを詳しく知りたい方は、「テキーラとは」をご覧ください。
テキーラの特徴
テキーラは、ブルーアガベ由来の香味を特徴とする蒸留酒です。銘柄によっては、植物やハーブ、柑橘、スパイスなどを思わせるニュアンスを感じることがあります。
アルコール度数は規格上35〜55％の範囲とされており、市販されている商品には38〜40％前後のものも多く見られます。
また、蒸留後にそのまま製品化されるものだけでなく、樽で熟成させるものもあります。熟成したテキーラでは、アガベ由来の香味にバニラやスパイス、木樽などを思わせる香りが加わることがあります。
テキーラの主な種類
テキーラを理解するときは、原料となる糖の由来によるカテゴリーと、熟成方法や熟成期間などによるクラスを分けて考えるとわかりやすくなります。
原料となる糖の由来では、「100％アガベ」と、一般にミクストと呼ばれる「テキーラ」の2つのカテゴリーがあります。
熟成などによるクラスは、次の5つです。
- ブランコ（Blanco／Plata）
- ゴールド（Joven／Oro）
- レポサド（Reposado）
- アネホ（Añejo）
- エクストラアネホ（Extra Añejo）
これらは品質の上下を表す「ランク」ではなく、熟成方法や熟成期間などによる分類です。
それぞれの違いや熟成期間、100％アガベとミクストの違いについては、「テキーラの種類」で詳しく解説しています。飲み方や好みに合わせて選ぶことができます。
テキーラの原料
テキーラの原料となるアガベは、数多くある品種のなかでもブルーアガベ（Agave tequilana Weber variedad azul）に限定されています。
テキーラ造りでは、ブルーアガベの葉を取り除いた中心部「ピニャ」を使用します。ピニャには炭水化物が蓄えられており、これを加熱して発酵に利用できる糖へと変え、酵母によって発酵させることでアルコールが生まれます。
ただし、すべてのテキーラが発酵に使う糖の100％をブルーアガベから得ているわけではありません。糖の由来によって、「100％アガベ」と「テキーラ（一般にミクスト）」という2つのカテゴリーに分けられます。
ブルーアガベ
テキーラに使用されるのは、正式名称を「Agave tequilana Weber variedad azul」というブルーアガベです。テキーラの原料となるアガベとして認められているのは、この品種に限られています。
ブルーアガベは、細長く厚い葉を放射状に広げる植物です。見た目からサボテンと混同されることがありますが、アガベとサボテンは異なる植物です。
テキーラ造りでは葉ではなく、葉を取り除いた中心部を使用します。ブルーアガベは植えてすぐに収穫できるわけではなく、成熟するまで長い年月をかけて栽培されます。
十分に成熟したアガベを見極めて収穫することは、その後の発酵に利用する糖を確保するうえでも重要な工程です。
アガベのピニャ
ブルーアガベを収穫する際は、「ヒマドール（Jimador）」と呼ばれる職人が葉を切り落とします。葉を取り除いた中心部が「ピニャ（Piña）」です。
「Piña」はスペイン語でパイナップルを意味し、葉を取り除いた姿がパイナップルに似ていることから、このように呼ばれています。
ピニャには、イヌリンをはじめとする炭水化物が蓄えられています。しかし、これらはそのままでは酵母がアルコール発酵に利用しにくいため、加熱によって発酵可能な糖へと変える工程が必要です。
加熱したアガベから糖を含む液体を取り出し、それを発酵させてから蒸留することでテキーラが造られます。
このように、ブルーアガベのピニャに蓄えられた炭水化物を、発酵に利用できる糖へ変えることがテキーラ造りの重要なポイントです。
100％アガベテキーラとミクストの違い
テキーラは、発酵に使用する糖の由来によって、公式には「100％アガベ（Tequila 100% de Agave）」と「テキーラ（Tequila）」の2つのカテゴリーに分けられます。
100％アガベテキーラは、発酵に使用する糖のすべてをブルーアガベから得て造られるテキーラです。ラベルには「100% de Agave」などと表示されます。
一方、もうひとつの「テキーラ」は一般にミクスト（Mixto）と呼ばれることがあります。こちらは、発酵に使用する糖のうちブルーアガベ由来の糖を51％以上使用し、残りには規定の範囲内でほかの糖を使用できます。
つまり、両者の基本的な違いは、発酵に使用する糖がどこから得られているかです。
「100％アガベ＝高品質」「ミクスト＝低品質」という意味ではなく、実際の香りや味わいは、アガベの状態だけでなく、加熱、発酵、蒸留、熟成などさまざまな製造工程によって変わります。
100％アガベとミクストの違いや、自分に合ったテキーラの選び方については、「テキーラの選び方」でも詳しく解説しています。
テキーラの作り方・製造工程
テキーラは、原料となるブルーアガベを収穫し、加熱、糖液の抽出、発酵、蒸留などの工程を経て造られます。蒸留後は、製品によって熟成や加水、ろ過などを行い、瓶詰めされます。
基本的な製造工程は、次のとおりです。
- ブルーアガベを収穫する
- アガベを加熱する
- アガベから糖液を取り出す
- 発酵させる
- 蒸留する
- 必要に応じて熟成する
- 加水・ろ過などを経て瓶詰めする
ここからは、ブルーアガベがテキーラになるまでの作り方を順番に見ていきましょう。
① ブルーアガベを収穫する
テキーラ造りは、成熟したブルーアガベを収穫することから始まります。
収穫を担う職人は「ヒマドール（Jimador）」と呼ばれ、アガベの状態を見ながら収穫のタイミングを判断します。
収穫では、「コア（Coa）」と呼ばれる円形の刃が付いた道具などを使って葉を切り落とし、中心部の「ピニャ（Piña）」を取り出します。
ピニャには、その後の発酵に利用される糖のもととなる炭水化物が蓄えられています。そのため、十分に成熟したアガベを収穫することは、テキーラ造りにおける重要な工程です。
② アガベを加熱する
収穫したピニャには、イヌリンなどの炭水化物が含まれています。これらはそのままでは酵母がアルコール発酵に利用しにくいため、加熱によって発酵可能な糖へと変えていきます。
加熱方法には、レンガなどで造られたホルノ（Horno）と呼ばれるオーブンを使用する方法や、蒸気と圧力を利用するオートクレーブを使用する方法などがあります。
加熱は発酵に必要な糖を得るための重要な工程であると同時に、その後のテキーラの香りや味わいにも影響します。
使用する設備や加熱条件は蒸留所によって異なり、こうした製造方法の違いも銘柄ごとの個性につながります。
③ アガベから糖液を取り出す
加熱したアガベから、発酵に使用する糖を含んだ液体を取り出します。
伝統的な方法のひとつが、「タオナ（Tahona）」と呼ばれる大きな石輪などを使って加熱したアガベを砕く方法です。
現在では、ローラーミルなどの機械を使ってアガベを粉砕し、糖を含んだ液体を効率よく抽出する方法も広く用いられています。
どのような方法でアガベを砕き、糖液を抽出するかは蒸留所によって異なります。ここで得られた糖を含む液体が、次の発酵工程へ送られます。
④ 発酵させる
取り出した糖を含む液体を発酵させます。
発酵では、酵母が糖を利用してエタノールや二酸化炭素などを生成します。これによって、アガベ由来の糖を含む液体がアルコールを含んだ発酵液へと変化します。
また、発酵中にはアルコールだけでなく、テキーラの香りに関係するさまざまな成分も生まれます。
使用する酵母、発酵時間や温度、発酵槽などの条件は蒸留所によって異なるため、発酵はテキーラの香味を形づくる重要な工程のひとつです。
⑤ 蒸留する
発酵によってできたアルコールを含む液体を、次に蒸留します。
蒸留は、液体に含まれる成分の揮発しやすさの違いを利用して、アルコールや香味成分などを分離・濃縮する工程です。
テキーラでは2回蒸留する製品が一般的ですが、銘柄や製造方法によって異なる場合があります。
また、使用する蒸留器や蒸留条件、どの部分を製品に使用するかなどによって、完成するテキーラの香りや味わいも変わります。
蒸留回数が多ければ品質が高くなるというわけではなく、どのような酒質を目指すかによって蒸留方法が選ばれます。
⑥ 必要に応じて熟成する
蒸留後のテキーラは、そのまま製品化されるものもあれば、木製容器で熟成させるものもあります。
熟成方法や期間などによって、テキーラはブランコ、ゴールド（Joven／Oro）、レポサド、アネホ、エクストラアネホなどのクラスに分けられます。
ブランコは基本的に蒸留後のアガベ由来の香味を活かしたクラスで、規定上はオークなどの木製容器で2か月未満熟成させることもできます。
レポサドは最低2か月、アネホは最低1年間、エクストラアネホは最低3年間熟成させます。熟成によって、バニラやスパイス、木樽などを思わせる香りが加わることがあります。
ただし、熟成期間が長いほど品質が高いという意味ではありません。また、色や香味は熟成期間だけでなく、使用する樽や製造方法などによっても変わります。
熟成クラスの詳しい違いについては、「テキーラの種類」で解説しています。
⑦ 加水・ろ過・瓶詰め
蒸留や熟成を終えたテキーラは、製品に応じて加水やろ過などを行い、最終的な状態を整えていきます。
加水によって製品としてのアルコール度数を調整し、必要に応じてろ過などの工程を行います。テキーラのアルコール度数は規格上35〜55％の範囲とされています。
その後、規定に沿って瓶詰めされ、ラベルなどを付けて製品として出荷されます。
なお、100％アガベテキーラは原産地呼称で定められた地域内で瓶詰めすることが規定されています。一方、もうひとつの「テキーラ」カテゴリーでは、規定に基づいてバルクでの輸送・瓶詰めが認められる場合があります。
製法や熟成によって味が変わる理由
テキーラにはブルーアガベが使われますが、同じ原料を使用していても、銘柄によって香りや味わいは異なります。
その理由のひとつが、アガベの加熱、糖液の抽出、発酵、蒸留、熟成といった製造工程の違いです。
使用する設備や温度、時間などの条件は蒸留所によって異なり、それぞれの工程が組み合わさることでテキーラの個性が生まれます。
ここでは、製法によって味や香りが変わる主なポイントを見ていきましょう
アガベの加熱方法
テキーラ造りでは、ブルーアガベに含まれる炭水化物を発酵可能な糖へ変えるために加熱を行います。
代表的な方法のひとつが、ホルノ（Horno）と呼ばれるレンガなどで造られたオーブンを使う方法です。また、蒸気と圧力を利用して加熱するオートクレーブも広く使用されています。
加熱する温度や時間などの条件によって、糖の生成だけでなく、加熱によって生じる香味成分にも違いが生まれます。
そのため、同じブルーアガベを使用していても、どのような設備・条件で加熱するかが完成したテキーラの香味に影響する要素のひとつとなります。
また、蒸留所によってはディフューザーと呼ばれる設備を利用して、アガベから糖を効率的に抽出する製法も採用されています。
糖液の抽出方法
アガベから糖を含む液体をどのように取り出すかも、製造方法によって異なります。
伝統的な方法のひとつが、タオナ（Tahona）と呼ばれる大きな石輪などを使ってアガベを砕く方法です。
一方、現在ではローラーミルなどの機械を使用して、アガベを粉砕しながら糖液を抽出する方法も広く採用されています。
こうした設備の違いだけで味わいが決まるわけではありませんが、アガベの処理方法や抽出条件によって得られる液体の成分は変わるため、その後の発酵や蒸留を経たテキーラの香味にも影響する可能性があります。
発酵方法
発酵は、テキーラの香りや味わいを形づくる重要な工程のひとつです。
蒸留所によって使用する酵母や、発酵時間、温度、発酵槽などの条件は異なります。
酵母は糖からアルコールを生成するだけでなく、発酵の過程でさまざまな香味成分の生成にも関わります。そのため、使用する酵母や発酵条件の違いが、完成したテキーラの香りや味わいに影響します。
また、木製やステンレス製などの発酵槽が使われることもあり、蒸留所によって発酵環境はさまざまです。
ただし、「発酵時間が長ければ複雑」「短ければ軽い」と単純に決まるわけではありません。酵母や温度、原料の状態など複数の条件が組み合わさって、発酵後の酒質が形づくられます。
蒸留方法
蒸留は、発酵液に含まれるアルコールや香味成分などを分離・濃縮し、テキーラの酒質を整える工程です。
蒸留所によって使用する蒸留器の材質や形状、加熱方法、蒸留回数、どの部分を製品に使用するかなどが異なります。
テキーラでは2回蒸留する製品が一般的ですが、製造方法によっては異なる場合もあります。
また、蒸留器には銅やステンレスなどが使用され、設備によっては複数の素材が組み合わされることもあります。銅は蒸留中の一部の硫黄化合物と反応する性質があるため、香味を整えるうえでも利用されています。
ただし、「銅製だからまろやか」「蒸留回数が多いほど飲みやすい」と一概に決まるものではありません。蒸留器の形状や運転方法など、さまざまな条件が完成する酒質に影響します。
樽熟成
蒸留後に熟成を行う場合は、熟成期間や使用する樽によってテキーラの香りや味わいが変化します。
樽で熟成すると、アガベ由来の香味に加えて、バニラ、キャラメル、スパイス、木材などを思わせる樽由来の香りが加わることがあります。
また、熟成期間だけでなく、
- 樽に使用されている木材
- 新樽か使用済み樽か
- 以前その樽に入っていた酒
- 樽の大きさ
- 熟成環境
なども仕上がりに影響します。
そのため、同じレポサドやアネホであっても、銘柄によって香りや味わいは同じではありません。
熟成期間が長いほど品質が高いというわけではなく、アガベ由来の香味を活かすのか、樽由来の香味との調和を目指すのかによって、造り手が選ぶ製法も異なります。
テキーラの種類によって作り方は違う？
テキーラは、ブルーアガベの収穫、加熱、糖液の抽出、発酵、蒸留という基本的な製造工程は共通しています。
一方、蒸留後の熟成方法や熟成期間などによって、ブランコ、ゴールド（Joven／Oro）、レポサド、アネホ、エクストラアネホという5つのクラスに分けられます。
つまり、原料から蒸留までの基本的な流れが大きく異なるというより、蒸留後の工程によって種類の違いが生まれると考えるとわかりやすいでしょう。
主な違いは以下のとおりです。
| クラス | 主な特徴 | 熟成期間など |
|---|---|---|
| ブランコ（Blanco／Plata） | 蒸留後のアガベ由来の香味を感じやすい | 基本的に未熟成。規定上は2か月未満の熟成も可能 |
| ゴールド（Joven／Oro） | ブランコと熟成したテキーラをブレンドしたものや、認められた方法で色・香味を調整したものなど | 製法によって異なる |
| レポサド（Reposado） | アガベ由来の香味に樽由来の香りが加わる | 最低2か月熟成 |
| アネホ（Añejo） | より長い熟成によって樽由来の香味が加わる | 最低1年間熟成 |
| エクストラアネホ（Extra Añejo） | 長期熟成による樽由来の香味を楽しめる | 最低3年間熟成 |
ブランコは基本的に熟成を行わないため、蒸留後のアガベ由来の香味を感じやすいのが特徴です。ただし、規定上はオークなどの木製容器で2か月未満熟成させることもできます。
レポサド、アネホ、エクストラアネホでは樽熟成を行うため、バニラやスパイス、木材などを思わせる香りが加わることがあります。ただし、実際の香りや味わいは熟成期間だけでなく、使用する樽や熟成環境などによっても異なります。
また、ゴールド（Joven／Oro）は、ブランコと熟成したテキーラをブレンドする方法のほか、規定で認められた方法によって色や香味を調整して造られる場合があります。そのため、「ゴールド＝長期間樽熟成したテキーラ」という意味ではありません。
なお、これら5つのクラスは品質の上下を表す「ランク」ではありません。熟成期間が長いほど高品質というわけではなく、アガベ由来の香味を楽しむか、樽熟成による香味を楽しむかによって選び方も変わります。
5つのクラスや100％アガベとミクストの違いについて詳しく知りたい方は、「テキーラの種類」もあわせてご覧ください。
テキーラが独特の香りを持つ理由
テキーラには、アガベや植物、ハーブ、柑橘、スパイスなどを思わせるさまざまな香りがあります。また、樽で熟成したテキーラでは、バニラや木材などを思わせる香りを感じることもあります。
こうしたテキーラの香りは、ひとつの要因だけで生まれるものではありません。原料となるブルーアガベに加え、加熱、発酵、蒸留、熟成など複数の工程が組み合わさることで、銘柄ごとの個性が生まれます。
ブルーアガベ由来の香り
テキーラの香味の土台となるのが、原料のブルーアガベです。
完成したテキーラには、銘柄によって植物やハーブ、柑橘などを思わせる香りが感じられることがあります。
特にブランコは樽熟成による影響が少ないため、蒸留後のアガベ由来の香味を比較的感じやすいクラスです。
ただし、同じブルーアガベを使用していても、原料の状態やその後の製造方法によって香りの現れ方は異なります。
加熱によって生まれる香り
ブルーアガベのピニャを加熱する工程では、発酵に利用できる糖をつくるだけでなく、香りにも変化が生まれます。
加熱による反応によって、原料そのものの香りに加えて、甘さや香ばしさを連想させる香りが生まれることがあります。
使用するホルノやオートクレーブなどの設備、加熱温度や時間といった条件も異なるため、加熱工程は完成したテキーラの香味に影響する要素のひとつです。
発酵によって生まれる香味
発酵では、酵母が糖からアルコールを生成するとともに、さまざまな香味成分も生まれます。
使用する酵母や発酵温度、時間などによって生成される成分は異なり、完成したテキーラに果実や花、スパイスなどを思わせる香りとして感じられることがあります。
そのため発酵は、ブルーアガベ由来の香味に新たな要素を加え、テキーラの個性を形づくる重要な工程です。
蒸留によって香りが整えられる
蒸留では、発酵液に含まれるアルコールや香味成分などを分離・濃縮します。
どの香味成分をどの程度製品に残すかは、蒸留器の形状や材質、蒸留条件、留液のどの部分を使用するかなどによって変わります。
そのため、同じブルーアガベを使用していても、蒸留方法の違いによって完成したテキーラの香りや口当たりに違いが生まれます。
樽熟成によって加わる香り
レポサドやアネホ、エクストラアネホなどの熟成したテキーラでは、アガベや発酵・蒸留によって生まれた香味に、樽由来の香りが加わります。
銘柄によっては、バニラ、キャラメル、スパイス、ナッツ、木材などを思わせる香りを感じることがあります。
こうした香りは熟成期間だけで決まるものではありません。使用する木材や樽の大きさ、新樽・使用済み樽といった使用歴、熟成環境などによっても仕上がりは異なります。
このように、テキーラの香りは、ブルーアガベ → 加熱 → 発酵 → 蒸留 → 必要に応じた熟成という一連の工程を通じて形づくられます。
同じブルーアガベから造られていても、それぞれの工程や条件が異なるため、銘柄ごとにさまざまな香りや味わいが生まれるのです。
テキーラのおすすめの飲み方
テキーラというとショットのイメージがありますが、楽しみ方はそれだけではありません。ストレートやロック、ソーダ割り、カクテルなど、さまざまな方法で味わえます。
製法による香りや味わいの違いを知ったら、飲み方を変えてその個性を比べてみるのもテキーラの楽しみ方のひとつです。
ストレート
テキーラの香りや味わいを直接確かめたいときは、ストレートが適しています。
少量をグラスに注いでゆっくり味わうと、アガベ由来の香味や、熟成したテキーラでは樽由来の香りなど、それぞれの銘柄が持つ個性を感じやすくなります。
アルコール度数が高いため、一気に飲まず少量ずつ楽しみましょう。
ロック
氷を入れて楽しむロックは、冷やすことでストレートとは異なる印象を楽しめる飲み方です。
氷が溶けるにつれて少しずつ加水されるため、アルコールの刺激がやわらぎ、香りや味わいの変化も楽しめます。
ソーダ割り
テキーラを炭酸水で割ると、すっきりとした飲み口になります。
アルコール度数も下げられるため、ストレートでは強く感じる方にも試しやすい飲み方です。ライムなどの柑橘を添えて楽しむ方法もあります。
ショット
テキーラは、小さなショットグラスで飲まれることもあります。塩やライムを合わせるスタイルもよく知られています。
ただし、ショットだからといって一気に飲む必要はありません。テキーラはアルコール度数の高い蒸留酒なので、香りや味わいを確かめながら、自分のペースで楽しむことが大切です。
カクテル
テキーラはカクテルベースとしても幅広く使われています。
代表的なものには、マルガリータ、テキーラサンライズ、パローマなどがあります。柑橘類や炭酸飲料などと組み合わせることで、ストレートとは違ったテキーラの楽しみ方ができます。
テキーラの割り方や飲み方について詳しく知りたい方は、「テキーラの飲み方」もあわせてご覧ください。
テキーラの作り方に関するよくある質問
ここでは、テキーラの原料やアガベ、蒸留、熟成など、作り方に関するよくある疑問に回答します。
テキーラは何からできていますか？
テキーラは、ブルーアガベ（Agave tequilana Weber variedad azul）を使用して造られるメキシコの蒸留酒です。
ブルーアガベの葉を取り除いた中心部「ピニャ」を加熱し、発酵に利用できる糖を引き出します。その糖を含む液体を発酵させ、蒸留することでテキーラが造られます。
ただし、すべてのテキーラが発酵に使う糖の100％をブルーアガベから得ているわけではありません。糖の由来によって「100％アガベ」と「テキーラ」の2つのカテゴリーがあります。
アガベとサボテンは同じですか？
アガベはサボテンではありません。
見た目が似ているため混同されることがありますが、植物分類上は異なる植物です。ブルーアガベは細長く厚い葉を放射状に広げ、テキーラ造りでは葉を取り除いた中心部の「ピニャ」を使用します。
テキーラはどこでも造れますか？
テキーラは、どこで造っても「テキーラ」と名乗れるわけではありません。
テキーラはメキシコの原産地呼称によって保護されており、ハリスコ州を中心に、グアナファト州、ミチョアカン州、ナヤリット州、タマウリパス州の指定地域で、定められた原料や製造基準に従って造る必要があります。
そのため、ブルーアガベを使って同じような方法で蒸留酒を造っても、規定された条件を満たしていなければ「テキーラ」として販売することはできません。
100％アガベとミクストの違いは何ですか？
100％アガベテキーラは、発酵に使用する糖のすべてをブルーアガベから得て造られるテキーラです。
一方、一般に「ミクスト」と呼ばれる「テキーラ」カテゴリーでは、ブルーアガベ由来の糖を51％以上使用し、残りには規定の範囲内でほかの糖を使用できます。
両者の基本的な違いは、発酵に使用する糖の由来です。
ただし、100％アガベだから高品質、ミクストだから低品質という意味ではありません。実際の香りや味わいは、原料だけでなく加熱、発酵、蒸留、熟成などの製造方法によっても変わります。
テキーラは何回蒸留しますか？
テキーラは、2回蒸留する製品が一般的ですが、製造方法によって異なる場合があります。
蒸留では、発酵液に含まれるアルコールや香味成分などを分離・濃縮し、目指す酒質に整えていきます。
使用する蒸留器や蒸留条件、どの部分を製品に使用するかなどによっても仕上がりは異なります。また、蒸留回数が多いほど高品質になるというわけではありません。
テキーラはすべて樽で熟成しますか？
すべてのテキーラが長期間樽で熟成されるわけではありません。
ブランコは基本的に未熟成ですが、規定上はオークなどの木製容器で2か月未満熟成させることもできます。
一方、レポサドは最低2か月、アネホは最低1年間、エクストラアネホは最低3年間熟成させます。
樽熟成によってバニラやスパイス、木材などを思わせる香りが加わることがありますが、実際の香味は熟成期間だけでなく、使用する樽や熟成環境などによっても異なります。
初心者にはどのテキーラがおすすめですか？
初心者だから特定の種類を選ばなければならないわけではありません。アガベ由来の香味を楽しみたいならブランコ、アガベと樽由来の香味の両方を楽しみたいならレポサド、熟成による香りを楽しみたいならアネホなど、好みに合わせて選ぶとよいでしょう。
また、「100％アガベ」かどうかも選ぶ際のひとつの基準になりますが、それだけで品質の良し悪しが決まるわけではありません。
自分に合ったテキーラの選び方については、「テキーラの選び方」で詳しく解説しています。
まとめ
テキーラは、ブルーアガベ（Agave tequilana Weber variedad azul）を使用し、メキシコの原産地呼称で定められた地域や基準に従って造られる蒸留酒です。
基本的な作り方は、成熟したブルーアガベを収穫し、葉を取り除いた「ピニャ」を加熱して発酵可能な糖を引き出します。その後、糖液の抽出、発酵、蒸留を行い、製品によってはさらに樽熟成などの工程を経て瓶詰めされます。
同じブルーアガベから造られるテキーラでも、アガベの状態や加熱、糖液の抽出、発酵、蒸留、熟成などの条件によって、完成する香りや味わいは異なります。また、蒸留後の熟成方法や期間などによって、ブランコ、ゴールド（Joven／Oro）、レポサド、アネホ、エクストラアネホといったクラスに分けられます。
テキーラの作り方を知ると、アガベ由来の香味がどのように生まれ、製法や熟成によって銘柄ごとの個性が生まれるのかも理解しやすくなります。テキーラを選ぶときや飲み比べるときにも、「どのように造られたのか」に注目してみると、より深く楽しめるでしょう。
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